Signapse AI英国生成式人工智能手语翻译初创公司 于 2024 年 5 月 9 日宣布，该公司已于 2024 年 4 月 5 日完成了一轮约 240 万美元的种子轮融资。
投资者包括 Deeptech Seed Fund、Soulmates Ventures、英国皇家聋人协会、Empirical Ventures、CEAS Investments 和 The FSE Group，约占种子资金的 180 万美元。
该公司还将从 创新英国 (英国创新署（英国政府的研究与创新机构）成立于 2022 年 2 月。
Deeptech 种子基金也曾在 2022 年提供过种子基金。
Deeptech 种子基金创始人兼合伙人、Signapse 董事会主席皮尔斯-科伊尔（Pearse Coyle）在谈到这家人工智能口译公司的新一轮融资时说，他们 “非常自豪能从分拆阶段就开始支持 Signapse 团队，也非常高兴 Signapse 取得的巨大进步能让我们共同主导这一轮融资”。
同样是在公司成立的那一年，萨里大学的 萨里大学 Signapse的联合创始人兼首席技术官本-桑德斯（Ben Saunders）获得了年度创新奖。
公司目前的估值达到 660 万美元，首席执行官兼联合创始人、前手语翻译公司 Clarion UK 的莎莉-查克（Sally Chalk）称本轮融资是 “一个里程碑式的机会，一个千载难逢的时刻，一个打造变革性产品的机会”。
在本轮种子轮融资中，创始人拥有公司 51% 的股份，投资者拥有 34% 的股份（萨里大学除外，该校拥有 5% 的股份）。 公司还为员工提供占 10% 股份的期权。
“BSL是一种独立于英语的语言，语法和句法各不相同，这意味着需要完整的句子翻译”。 – 本-桑德斯，Signapse 联合创始人兼首席技术官
Signapse 打算利用这笔资金，通过人工智能手语翻译来提高聋人的无障碍性，包括提高视频翻译的无障碍性、将英语翻译成英国手语 (BSL) 以及人工智能生成手语视频。
人工智能在公共交通中的无障碍应用
据 Signapse 公司网站介绍，该公司从成立之初就开始使用生成式人工智能，在火车站、机场和其他场所创建自动手语广播。 这些广播有 BSL 和 ASL 两种语言，为聋哑乘客提供无障碍服务。
Signapse 的首席技术官本-桑德斯（Ben Saunders）解释说，这项技术的工作原理是根据英语句子自动生成手语视频。
人工智能用于生成最终的手语翻译视频，”所有输出的手语视频都是照片般逼真的，这意味着它们看起来就像真人翻译的一样，”桑德斯说，”手语视频的各个部分以新的组合进行混合，以建立独特的翻译，其方式类似于 文本到语音 (TTS) 技术。
桑德斯解释说，Signapse 定期举办聋人用户小组会议，以获得对人工智能技术的反馈意见，并有多名聋人员工（包括人工智能团队）不断审查和测试该技术。
他还告诉 Slator，Signapse 目前正在将其技术扩展到更开放的翻译领域，即输入可以是任何英语句子，而不仅仅是交通领域的句子。
桑德斯说，在网站和视频翻译方面，该公司目前使用人工翻译来创建手语翻译，并补充说，预计也会将人工智能纳入这些市场的 BSL 信息创建中。
不过，鉴于非特定领域语言的性质，预计这将是一项难度更大的任务。
“英国手语是一种独立于英语的语言，语法和句法各不相同，这意味着需要翻译完整的句子。
英国手语中有许多不同的手势，它们可以按不同的顺序使用，这就使任务变得更加复杂，”桑德斯评论说。
（机器翻译，轻度译后编辑，仅供参考）
编辑：刘煜珍